El nuevo Caterham tendrá corazón Suzuki

El fabricante británico Caterham, conocido por sus distintivos coches deportivos ligeros, acaba de anunciar una sorprendente asociación con Suzuki para la fabricación del modelo básico de su nueva generación del 7, su coche más conocido y carismático.

Como os decimos la noticia nos ha cogido a todos por sorpresa, ya que tradicionalmente Caterham ha confiado en Ford para sus motores y elementos básicos de chásis. Recientemente Caterham hizo público un acuerdo con Renault para producir una nueva gama coches deportivos, y la expectativa era que los británicos anunciaran que su nuevo modelo de entrada montara un motor turbo 1200 del fabricante francés.

El acuerdo con Suzuki es para aportar al 7 un motor K6A turboalimentado de tres cilindros muy común que puede encontrarse en muchos modelos, desde varios kei (incluído el primero y legendario Suzuki Alto Works) hasta el Jimny, así como en varias marcas japonesas como Mazda, a las que Suzuki suple. Este motor es de una cilindrada reducida: 660 centímetros cúbicos. Caterham ya ha restado importancia a este número disminuido indicando que ellos valoran los coches que construyen por el tamaño de la sonrisa que provocan, así que aunque nos números de aceleración de 0 a100 no vayan a romper récords, los ingleses tienen confianza en poder presentar un coche emocionante de conducir a sus clientes con presupuestos más ajustados. Asímismo la marca ha afirmado que este motor será el más pequeño, limpio y eficiente jamás usado en un coche Caterham, con lo que el nuevo 7 básico podría ser revolucionario.

El acuerdo con Suzuki podría ser el comienzo de proyectos más estrechos ya que este nuevo Caterham también montará una suspensión trasera de eje rígido proporcionada por Suzuki.

Aquí abajo os ponemos la nota de prensa completa para los que os atreváis con el inglés.

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Suzuki power for new entry-level Caterham Seven

- New model gets 660cc turbocharged Suzuki engine
- Designed for maximum weight-saving, efficiency and fun

Caterham Cars' soon-to-be-released, all-new entry-level Seven will be powered by a 660cc, three-cylinder turbocharged engine manufactured by Suzuki Motor Corporation – the smallest and most efficient engine ever installed in a Seven.

The new vehicle uses 21st-Century engineering to pay homage to early incarnations of the iconic Seven by utilising a super-compact and lightweight turbocharged engine to 'add lightness' like no other Seven in recent times.

The ultra-efficient, downsized engine matched with an equally compact Suzuki five-speed gearbox, has been adapted by Caterham Technology & Innovation (CTI) – Caterham Group's engineering division – to complement a re-engineered chassis, which also harks back to the spirit of former Sevens with major revisions to the suspension layout.

As a renowned specialist in compact and efficient vehicle design, Suzuki's expertise in the field meant it was the ideal partner for Caterham in achieving its goal of creating the most efficient, lightest Seven ever.

The powertrain specialists at CTI have fine-tuned the engine to suit the highly dynamic Seven, resulting in a car capable of strong performance while delivering vastly improved fuel economy and reduced vehicle emissions.

Caterham Cars CEO, Graham Macdonald, said: "It is not engine size that matters, it is the grin factor that is our barometer and we believe we have got the formula for our new entry-level vehicle just right.

"Suzuki is a leader in producing compact vehicles with extremely efficient engines and that is clearly a shared passion. We needed a particularly light powertrain but it had to be a unit that suited the characteristics inherent to all Sevens – thankfully, after lots of hard work, we have a package that works brilliantly.

"Our intention for this car is to offer the joy of the Seven in distilled form, so the new entry-level car is lighter, cheaper, more economical and more accessible than ever." Priced under £17,000, the new model will be launched in Autumn this year, with first deliveries expected before the end of 2013. He added: "Unfussy and easy to run, it is designed to give a neutral, supple ride yet carrying the sporting edge and turn-of-speed expected from any Seven. For a sportscar at this price point, it delivers on many fronts and we cannot wait to open the order book."

Suzuki said: "It has been a very interesting and unique project for us. We trust that supplying our powertrain to Caterham with a respected reputation for building lightweight, low-volume sportscars will enhance our 'sporty' brand image."

Suzuki dice "no" a más participación de Volkswagen

La marca de Hamamatsu, en boca de su presidente, ha rechazado la posibilidad de ceder más acciones a la firma alemana Volkswagen, que ya posee un 19.9% de participaciones en la empresa japonesa. "Suzuki debe permanecer humilde y abandonar ilusiones acerca de ser el fabricante de automóviles número uno del mundo", explicaba Osamu Suzuki en declaraciones realizadas al Foreign Correspondents' Club of Japan, el club de corresponsales de prensa extranjeros en el país nipón. Las declaraciones vienen a raíz de los últimos movimientos de los germanos, que parecen ansiosos por aprovechar lo hondo de sus arcas y la inestable situación económica actual para ampliar el abanico de marcas que posee, once en la actualidad, incluyendo nombres míticos como Lamborghini. Según Suzuki, la alianza entre ambas marcas "va bien como está y como está se quedará".

Suzuki no es la única empresa japonesa con participación extranjera: Nissan y Renault operan en un sistema de propiedad cruzada de acciones en el que Nissan posee el 15% de acciones de la marca francesa (sin derecho a voto) y Renault un 44.4% de la empresa japonesa. Ford, por su parte, redujo el año pasado su relación con Mazda, de la que poseía el 33.9% de sus acciones. La cosa ha quedado en 13.4%, y Mazda recompró a Ford un 6.8% de participación en su propia empresa.

Fernando Alonso podría ir a Honda

No es más que un rumor, pero los nombres involucrados hasta ahora hacen sospechar que se cocina algo. Todo empezó hace pocas semanas con unas declaraciones de Ross Brawn, el prestigioso director del equipo Honda de F1, a la publicación alemana Motorsport Aktuel. Brawn alabó la pericia del ovetense y fue claro al decir que Fernando Alonso era el tipo de piloto que quería para el futuro de la escudería japonesa. Al poco tiempo han aparecido en Italiaracing.net informaciones que desvelan una supuesta maniobra de la petrolera española Repsol para facilitar la entrada del piloto español en la escudería del constructor japonés, al que le unen largos años de cooperación en MotoGP, en un arreglo parecido al que protagoniza el corredor Dani Pedrosa. La variable que puede hacer este rumor realidad pivota sobre dos realidades: el deseo de Alonso de convertirse en el corredor número uno de Ferrari en 2009 si Kimi Räikönnen hace efectiva su retirada y el alto salario requerido por Alonso, algo a lo que Repsol podría contribuir convirtiéndose en patrocinador oficial del equipo F1 de Honda. No cabe duda de que preferimos que Alonso gane antes de que esté en una escudería japonesa, pero verle devolviendo a Honda a lo más alto de la F1 sería para nosotros un sueño hecho realidad. Mucha suerte, Fernando.