Nissan se decide por el frente eléctrico

Nuestros colegas de Allcarselectric.com han desvelado hoy la decisión de Nissan de no ofrecer tecnología híbrida en sus modelos futuros de coches compactos. No habrán pequeños híbridos con el emblema de Nissan. La firma quiere producir coches pequeños impulsados exclusivamente por energía eléctrica, dejando atrás la tecnología híbrida. Con esta estrategia, Nissan se distancia de Toyota y Honda, que preparan ya versiones híbridas de sus modelos compactos Fit (Jazz en Europa) y Yaris. El fabricante franconipón no abandonará la tecnología híbrida que ofrece ya en coches grandes como SUV o berlinas de lujo. El vicepresidente de Nissan USA Vincent Palmer comentó que en Nissan ven la tecnología eléctrica como la auténtica apuesta longeva de cara al futuro. Nissan espera poder comenzar a vender su compacto VE a finales del año que viene.

Nissan GT-R versión FIA GT1, la bestia

El circuíto Paul Ricard en el sur de Francia acogió el pasado día seis de Abril la presentación del modelo de Nissan GT-R que correrá en la GT1 sancionada por la FIA. El preparador británico Gigawave Motorsport ha sido el encargado de desarrollar esta bestia para Nismo, el brazo deportivo de Nissan. Esta actividad era la continuación esperada tras el anuncio de Nissan y Nismo el pasado Febrero de sus planes para la temporada deportiva que comienza. En la presentación, que se extendió hasta el día siguiente, el coche completó cien vueltas, logrando un mejor tiempo de 2' 05''.La palabra bestia se queda corta para describir el potencial de este coche de carreras. El GT-R nuevo monta de serie un 3.8 litros V6 con doble turbo que desarrolla 485 ps. 

Cifras como estas ya quitan el hipo. Pero los valientes de Gigawave eran conscientes de que este motor es un caso especial que sale de la fábrica tuneado a niveles poco corrientes. Es decir, les queda poco potencial por exprimir. Por lo tanto, han decidido sustituirlo y  adaptar un motor Nissan aún más potente, del tipo VK56DE, un V8 de 5.6 litros que se monta de fábrica en el SUV Armada y en el Infiniti QX56. Cuando Gigawave terminó de tunearlo, montado en el GT-R se consiguió un output máximo de 600 ps. Una bestia, se mire por donde se mire. 

Para mantener tal monstruo pegado al suelo se ha elegido una suspensión double wishbone para el eje delantero y multilink para el trasero, y llantas ultraligeras de 18 pulgadas. Para mantenerlo ligero, elementos de acero en la carrocería y el vidrio de las ventanas han dado paso a fibra de carbono y plástico. Pero hay sin embargo cambios motivados por el reglamento FIA y no por razones de eficiencia, como el cambio de tracción total a delantera. 

Nissan no ha hecho público el precio total del coche, pero se cree que puede rondar los 65 millones de yenes, al cambio más de medio millón de euros.

El aspecto visual del coche se corresponde con la potencia de su motor. El apacible color blanco poco hace para disfrazar lo bestial de su naturaleza. Tras haber designado a los pilotos Michael Krumm (alemán) y Darren Turner (británico), Nissan y Nismo tienen esperanza de obtener grandes resultados con este nuevo coche. Previa a la cita con la GT1, Gigawave tiene pensado probar el coche en cuatro pruebas deportivas para estudiar el comportamiento del coche en competición real.

Nissan instalará una red para VE en Arizona

El fabricante japonés acaba de confirmar un acuerdo para construir una red de recarga de vehículos eléctricos en Arizona, Estados Unidos. El acuerdo ha sido alcanzado con la Maricopa Association of Governments (MAG), que representa la región metropolitana de Phoenix, y viene a añadirse al previamente firmado con la Pima Association of Governments, que representa a la ciudad de Tucson. Los acuerdos con los gobiernos de ambas áreas urbanas permite la creación de un corredor entre las dos ciudades que estará perfectamente preparado para atender la demanda de recarga de vehículos eléctricos. Y no penséis que funciona con VE Nissan exclusivamente: cualquier vehículo que cumpla con la normativa SAE podrá recargar en las estaciones.

Precisamente a principio de mes se publicaron los resultados de las primeras pruebas de conducción del EV-02, una pequeña evolución del EV-01, primer prototipo totalmente eléctrico desarrollado por el fabricante japonés. Basado en el modelo Cube, muy popular en Japón los últimos años y que acaba de comenzar a venderse en Estados Unidos, el EV-02 puede recargar el ochenta por ciento de su batería en aproximadamente 26 minutos, y es el precursor del modelo totalmente eléctrico tipo plug-in que Nissan quiere comenzar a vender a finales de 2010. 

El nuevo Subaru Impreza se porta en el Euro NCAP

Hace poco que descubrimos la excelente web de la institución Euro NCAP (New Car Assessment Program). Entre otras muchas cosas, permite ver videos a cámara lenta de multitud de pruebas de choque en modelos nuevos de todas las marcas, pero nosotros nos hemos fijado particularmente en los de fabricantes nipones. 

Entre ellos hemos observado las del nuevo modelo Subaru Impreza, de 1 370 kilos de peso, que obtiene la valoración máxima (cinco estrellas) y algunos resultados verdaderamente notables. El comportamiento de los airbag en particular es excelente, lo cual se aprecia en el vídeo con un nivel de detalle fascinante.

Las puntuaciones totales son sin embargo algo bajas, un 84% de protección para ocupantes adultos, 73% para niños, y 72% para peatones. En comparación, el nuevo Mitsubishi Lancer consigue 80% y 81% de protección para los dos tipos de pasajero, pero obtiene un ínfimo 34% en protección de peatones. 

Prometemos pasar próximamente más tiempo en esta estupenda web y ir contándoos cuáles son los coches japoneses más seguros del momento.

Honda podría resucitar su modelo Beat

Muy pocos en España o Hispanoamérica conocen el Honda Beat. Es un modelo de la marca que se vendió a partir de 1991 principalmente en Japón, aunque se comercializaron también unidades en diversos países, sobre todo de la Commonwealth, incluída la Gran Bretaña, donde se pueden ver todavía algunos por las calles. El Beat es un roadster biplaza que monta un modesto motor de 656 centímetros cúbicos capaz de generar 64 PS a 8 400 revoluciones por minuto. Es uno de los más pintorescos ejemplos de la gloriosa tradición de coche ultraligero japonés conocida con el nombre de "kei". El diseño original, adquirido por Honda, se le atribuye a Pininfarina. 

Hay otro detalle que hace a este coche una creación muy especial: el Honda Beat fué el último coche aprobado por Soichiro Honda antes de su muerte.

Espectacular ilustración con aerógrafo, obra de Hisashi Saito.

Pues bien, la marca japonesa podría estar casi con total seguridad preparando un sucesor o un relanzamiento de este modelo. La revista especializada japonesa Best Car, que suele acertar en sus predicciones, ya está alimentando esa llama, a pesar de que no hay ni un solo dato oficial al respecto, tan solo la ilustración de concepto que os ofrecemos abajo. Si el rumor llega a ser cierto, esperamos que el nuevo Beat se parezca lo más posible a esta espectacular interpretación. Honda basaría el modelo en una plataforma kei ya existente (chásis y motor de 660 cc) que sustenta los modelos Life y Zest, exclusivos para el mercado nipón. Un nuevo Honda Beat  podría causar sensación y quitarle una buena parte de cuota de mercado al que sería su primer y único competidor natural, el Daihatsu Copen.

Ahora sólo nos queda soñar con que pudiera llegar a comercializarse en Europa...

Mechanical artwork is copyrighted by Mr. Hisashi Saito. All rights reserved. Reprint, reproduction, public transmission and/or use of the art for sale or rent are not allowed without prior permission.

La guerra de los híbridos, capítulo uno

Nos hemos tomado unas largas vacaciones, pero la inminente y apasionante guerra de los híbridos nos ha hecho volver. Y hay mucho de que hablar. Para empezar, os pedimos que contestéis la encuesta de la columna en la derecha. Y por favor, tomáoslo casi tan en serio como si fuérais a comprar uno de los dos coches. ¿Preferís el precio reducido del Honda Insight o la probada eficiencia y excelencia técnica del nuevo Toyota Prius? Y por cierto, no digáis que no se parecen.

Subaru y su herencia deportiva, en internet

Muchas lágrimas derramadas y cabezas entre las manos por el estado en el que ha quedado la WRC tras la retirada de Suzuki y Subaru, pero mientras esperamos a que las cosas vuelvan a su estado normal, podemos navegar por internet y ver qué están haciendo los fabricantes durante el hiato.

Por ejemplo, podemos visitar la reciente web de Subaru en la que enaltecen su abultado palmarés en el World Rally Championship. Y encontrar información histórica, no mucha pero suficiente, y gráficos de lo más estilosos. Todo en http://www.subaru-msm.com/global/motorsport_heritage/.