El New York Times encumbra el Accord

El reportero del New York Times Edward G. Cobb no se ha quedado corto en palabras de entusiasmo a la hora de enviar sus primeras impresiones sobre el nuevo modelo de Accord que se pondrá a la venta próximamente en Estados Unidos. La calidad de todo es tan alta, el grado de excelencia tan conseguido, que Cobb habla de un nuevo paradigma a la hora de valorar el segmento de los sedanes semilujosos. El Accord está a la par con los mejores Acura, barriendo con los nuevos Toyota Camry y Nissan Altima, y prácticamente rivalizando con Lexus, Bentz y Audi en ergonomía, equipamiento, solidez y calidad de acabado, etc. Todo por la mitad de dinero de estos últimos, con un rango de precios que se rumorea entre los 20.000 y los 30.000 dólares máximo por los mejores modelos, como los que probó el redactor. A la vez que se enamora del nuevo Accord, nos deja a los lectores emocionados y con ganas de saber si veremos este coche algún día a la venta en nuestro país.
FOTO: Honda Accord 2008 (USA). Cortesía de Product-Reviews.net

Noticia : el Prius de km77.com marca 150.000

No hace mucho que nos deshacíamos en halagos para con el minucioso análisis que los compañeros de km77.com están realizando a su Toyota Prius y que es actualizado con regularidad. La última actualización explica cómo fue el proceso de revisión del coche una vez alcanzada la cifra de 150.000 kilómetros en el contador, y además de darnos información realmente interesante acerca del sistema de suspensión del coche y de cómo se mide su eficiencia, nos describe el servicio proporcionado por el concesionario con todo lujo de detalles. Hay también datos interesantísimos como el historial de consumo y los tipos de calzada en los que se ha realizado. En fin, que no podríamos recomendar su lectura lo suficiente. Aquí tenéis la última entrega.
FOTO: Toyota Prius GT. Cortesía de EV World.

Noticia : Espíritu Honda, más que un club

Creado en el año 2003, el club Honda Spirit (http://clubhondaspirit.com) se ha convertido en poco tiempo en el mejor en castellano (sobre todo España) para los seguidores del mítico fabricante japonés. Con la espectacular cifra de 8.144 miembros, casi tres veces más que otros foros genéricos, esta comunidad construye día a día el presente y el futuro de conductores Honda con la pasión que caracteriza a los que apuestan por la gran hache. Si tenéis un Honda y no os habéis hecho miembros socios (la inscripción es, por supuesto, gratuíta, la cuota de socio cuesta pero ofrece muchas ventajas) os estáis perdiendo formar parte de una familia muy especial. Amigos del club, os deseamos lo mejor.

Retro : Toyota Celica GT-Four

Con la puesta al día de Xevi Pons que terminamos recientemente nos ha dado un ataque de nostalgia y hemos buscado durante un buen rato para encontrar buenas imágenes de Carlos Sainz montado en su Toyota Celica GT-Four. Este coche le dió la victoria en el Campeonato Mundial de Rallies de 1990, y otra vez en 1992. Sainz recayó más tarde en Subaru para volver de nuevo a Toyota, solucionados los problemas de compatibilidad entre los lubricantes que esponsorizaban a ámbos. Un saludo muy fuerte desde aquí a Carlos Sainz, el mejor piloto de la historia de nuestro país (con permiso de Fernando Alonso).

Noticia : Impreza exclusivo para el Reino Unido

Los que vivan en la Gran Bretaña tendrán la oportunidad de hacerse con un Impreza muy especial basado en el modelo que se dejará de vender el año que viene. Se trata del Impreza GB270, una edición limitadísima de 400 unidades, (300 sedan y 100 station wagon) que incluye 7.600 libras esterlinas de extras (unos 11.300 euros) por un incremento de precio de sólo 4.300 euros sobre el precio de concesionario, un poquito menos en el caso del modelo ranchera. La lista de añadidos es como para pensárselo: parrilla de acero, alerón sobredimensionado, llantas de aleación exclusivas, parachoques frontal estilo STi, suspensión rebajada, caja de cambios tipo "quickshift" y el paquete de rendimiento de Subaru Prodrive, que eleva la salida de 226 a 266 caballos de potencia. Con todo, el motor de cuatro cilindros en boxer del Impreza lanza la máquina de cero a cien km/h en 5'3 segundos, una mejora de 0'6 con respecto a los números del modelo estándar. Eso si, el aspecto del coche no es discreto, sino más bien el sueño húmedo de cualquier tuner, sólo que aquí viene todo montado ya de fábrica. Si queréis más información (en inglés) pasáos por la web dedicada que Subaru UK ha preparado para el lanzamiento de esta fiera, http://www.gb270.co.uk, que es de donde hemos sacado las fotos.

Opinión : Motor Spain dice no al Aurion TRD

La democrácia informativa permite a veces, como todos sabemos, la difusión de comentarios necesitados de un hervor. Nuestros amigos de MotorSpain.com, por ejemplo, no están nada contentos con el trabajo de Toyota Racing Development en el nuevo modelo Aurion que ha sido preparado por el mítico equipo de desarrollo deportivo, aunque parece que lo más cerca que han estado de conducirlo es ver unas fotos en internet.
"No se que pensareis vosotros, pero tener un coche con 323 CV y con un motor que ofrece su par máximo (300Nm) a sólo las 1.250rpm, todo ello en el tren delantero, es un riesgo de pilotaje más que un disfrute." Bien, nosotros pensamos que quien no quiera riesgo, que no conduzca un coche deportivo, y de paso añadimos que TRD merece, en principio, el beneficio de la duda. "El equipo de TRD que preparó este Aurion se quedaría “contento”, tal vez sea porque ellos no lo van a conducir, y quien lo conduzca y tenga problemas, allá él. Que no se lo hubiera comprado. Además que tampoco se aprovecha toda la potencia del motor siendo solamente un “todo delante”, por muy trabajada que esté su caja de seis velocidades y por muy explosivo que sea su motor (de 0 a 100 en 6.1 segundos)."
¿Cuál es realmente la crítica? No queda claro, del mismo modo que no se entiende un despacho general de los coches de tracción delantera. A nosotros también nos gusta mucho el hachiroku, vale, pero ¿desde cuando necesita un coche tracción total o trasera para aprovechar toda la potencia del motor? ¿Metemos también en el camión de la chatarra a los Type-R, por ejemplo? Dejemos los comentarios grandilocuentes y las afirmaciones categóricas para cuando hayamos probado los coches, ¿no os parece? Sobre todo si son para criticar el trabajo de profesionales más que curtidos. La última vez que lo comprobamos, TRD no era ningún grupo de mascachapas que se dedican a ponerle alerones a los coches en un bajo los fines de semana.
El Toyota Aurion TRD es un modelo exclusivo para el mercado australiano, preparado por la división australiana de TRD. Cierto es que se trata del primer coche de calle que esta división local produce, pero no está de más indicar que los tests de calidad y coherencia de marca serán con seguridad más que exhaustivos, y que sería absolutamente sorprendente que el vehículo en cuestión no satisficiera las exigentes medidas de seguridad y manejabilidad de uno de los fabricantes más prestigiosos del mundo.
Aquí tenéis el post original.

Luis Alis
Editor

Deporte : Xevi Pons rueda ya con Subaru en WRC

El piloto Xevi Pons firmó a mediados de Junio con el equipo Subaru World Rally Team para la segunda mitad del WRC 2007 y todo el 2008. Desde que Carlos Sainz y Toyota hicieran binomio no había habido otro español al volante de un vehículo japonés, y desde Auto Kuruma le deseamos tanto a Xevi como a su copiloto Xavi Amigo toda la suerte del mundo, además de felicitar a Subaru por su buen ojo. En el momento de la firma del contrato se decició que el catalán de 27 años pilotaría un tercer Impreza WRC 2007 en los últimos ocho rallys de este año, comenzando en el Rally de Finlandia. Sobre todo se pretende preparar la primera campaña completa, que será la del 2008. Además de este sólido compromiso, el equipo Subaru World Rally Team también se ha hecho con una opción para mantener los servicios de Xevi de cara al año 2009.FOTO: El equipo de pilotos de Subaru al completo recupera fuerzas. De izquierda a derecha, Chris Atkinson, Petter Solberg y Xevi Pons. Cortesía de Subaru World Rally Team

Xevi debutó a lo grande en el WRC con un magnífico 6º puesto en la 57ª edición del Rally de Finlandia, que se disputó del 3 al 5 de Agosto. Para destacar en esta trepidante competición hace falta ser un gran piloto, pero también un gran comunicador. La química entre Xevi, Xavi y el resto del equipo técnico es muy buena: hablan constantemente antes, durante y después de las carreras, y esta sintonía contribuyó a que la progresión durante las tres etapas finlandesas fuera realmente espectacular. Xevi Pons lo dió todo desde el inicio de la primera especial, en la que marcó el sexto mejor tiempo y aumentó su ventaja sobre el séptimo clasificado, el estonio Urmo Aava. En el segundo tramo, Pons aseguró la sexta plaza abriendo un hueco importante respecto a su rival, mientras que en el tercero y último tramo marcó nada menos que el cuarto mejor registro. Con la satisfacción del trabajo bien hecho, tres puntos en el bolsillo y la consecución de un resultado muy importante para sus intereses, el piloto de Manlleu llegó sonriente a la asistencia, donde le esperaba todo el equipo para felicitarle. “Ha sido una carrera muy difícil pero gratificante a la vez. Hemos conseguido un gran resultado, mejor de lo que esperábamos y estamos muy contentos. Desde el primer día el trabajo ha sido intenso y tengo que felicitar a todos los miembros del equipo. El Subaru Impreza ha funcionado perfectamente y también he disfrutado mucho pilotando sobre las rápidas pistas de Finlandia. Ha sido nuestra primera carrera con el equipo Subaru de las muchas que quedan y puedo decir que rally a rally mis prestaciones van a ir a más ya que la confianza será mayor. Dentro de dos semanas estaremos de nuevo en acción con motivo del Rally de Alemania, una prueba que me gusta y donde esperamos hacerlo lo mejor posible”.

La clasificación final del Rally de Finlandia quedó de la siguiente manera:

1º Marcus Grönholm/Timo Rautiainen
(FIN/ Ford Focus RS WRC 2007) 2h 57’26’’1

2º Mikko Hirvonen/Jarmo Lehtinen
(FIN/Ford Focus RS WRC 2007) a 24’’2

3º Sébastien Loeb/Daniel Elena
(F-MC/Citroën C4 WRC) a 1’09’’9

4º Chris Atkinson/Stéphane Prévot
(AUS-B/Subaru Impreza WRC2007) a 3’02’’8

5º Henning Solberg/Cato Menkerud
(N/Ford Focus RS WRC 2006) a 4’29’’4

6º Xevi Pons/Xavi Amigo
(E/Subaru Impreza WRC2007) a 7’00’’5


La siguiente cita ha tenido lugar en el Rally de Alemania, donde Xevi y Xavi no han podido completar el recorrido de la décima prueba puntuable para el Campeonato del Mundo de la especialidad, después de sufrir la rotura del motor de su Subaru Impreza WRC 2007 en el primer tramo de la tercera etapa. El binomio del RACC ocupaba la 8ª plaza absoluta en el momento de la retirada, con el Impreza rodando cáda vez más cómodo sobre asfalto y después de realizar un intenso trabajo de puesta a punto a lo largo de toda la carrera. “Ha sido una pena el abandono pero las carreras son así”, comentaba Xevi. “En cualquier caso, me voy contento de Alemania porque hemos progresado mucho y nuestros tiempos han sido buenos. Hemos realizado la mayor parte de los tramos, lo que es muy importante para nosotros en estos momentos, además de incrementar nuestro ritmo poco a poco. Hay que recordar que Alemania era nuestra primera carrera sobre asfalto con el Subaru Impreza y tengo que decir que he disfrutado mucho pilotando y trabajando para que en las próximas pruebas mi confianza sea mayor. Ahora toca pensar ya en Nueva Zelanda, un rally que me gusta bastante y del que guardo buenos recuerdos”. Desde la primera jornada de competición en Alemania, el piloto de Manlleu mostraba su motivación y ganas por hacerlo bien terminando el día en una magnífica 7ª plaza que dejaba patente su rapidez y fiabilidad sobre los difíciles tramos de Moselle, muy estrechos y rodeados de viñedos, mientras que durante la segunda etapa su conducción fue evolucionando hasta alcanzar de nuevo una posición en la zona de puntos (8º), tras haber sufrido una pequeña salida de pista en la primera especial y haber experimentado problemas con los neumáticos de su vehículo. Xevi Pons y Xavi Amigo afrontaban la tercera y última etapa con la mente puesta en consolidar su plaza en los puntos y también en proseguir con la buena línea de jornadas anteriores. El resultado del primer parcial del tramo inicial, “Dhrontal” (11,14 kms), así lo atestiguaba, hasta que a mitad de especial el motor de su Subaru Impreza WRC2007 decía basta. La próxima cita para el tándem del RACC será el Rally de Nueva Zelanda (31 de Agosto-2 de Septiembre).

Video : Jenson Button conduce un Civic Type-R

Llevamos ya varios dias buscando información sobre el espectacular Type-R japonés que Mugen ha preparado, y en el proceso nos hemos encontrado con bastante relacionado con el Type-R europeo que se fabrica en Inglaterra. Nos ha gustado particularmente escuchar sus virtudes de labios del corredor de Fórmula 1 Jenson Button, del equipo Honda. El vídeo se encuentra en la página del diário británico The Times: haz clic aquí para verlo mientras seguimos buscando lo del Mugen.
FOTO: Honda Civic Type-R. Cortesía de Honda UK.

Encuesta : Mi japonés favorito

Hemos preparado la encuesta que véis en la columna de la derecha para dirimir de una vez por todas, o al menos durante un rato, cuál es el fabricante japonés preferido por los usuarios españoles e hispanohablantes. Sólo tenéis que elegir y hacer clic. A finales de Septiembre se publicarán los resultados. Si pensáis hacer trampa y votar varias veces, entonces es que sois fans de verdad.
FOTO: (C) Auto Kuruma / Ventura Publishing

Reportaje : Los usados más buscados

La popular revista Best Car publica con regularidad el índice de coches usados que más interesan a los conductores japoneses. Hemos decidido echarle un vistazo detallado al TOP 5 de la última clasificación publicada, la correspondiente al día doce. Analizar estas listas dice mucho de cómo ruedan nuestros compis nipones en su propio país: atentos y preparados para sorpresas...

1) TOYOTA CELSIOR
O para entendernos, el Lexus LS. La primera sorpresa de hoy. ¿El coche usado más deseado es una berlina de lujo? No es un compacto ultraligero tipo "kei"... ni siquiera es el Toyota Prius, uno de los coches nuevos que mejor se venden en Japón hoy dia. El Celsior tiene un secreto, y es que además de su fiabilidad, es un favorito de los tuners japoneses a la hora de poner en práctica sus proyectos tipo VIP: berlinas de lujo de color exclusivamente blanco, negro o metalizado, con llantas no excesivamente llamativas. Se trata de buscar un look imponente, exclusivo, pero elegante y que respete la forma del coche original. Para esto, el Celsior y sus aristocráticas formas viene como anillo al dedo. Prometemos hablar más de tuning VIP en el futuro.

2) SUBARY LEGACY TOURING WAGON
¿Más lujo? Por supuesto. Esta impresionante ranchera es uno de los coches que más se ven rodando por las carreteras japonesas, y sin duda de los más deseados. Subaru ha sabido posicionar este maquinón como el vehículo práctico para la familia semipudiente que no sacrifica absolutamente nada: estética, seguridad y espacio para todos, lujo para los papis y comportamiento deportivo para el rey de la casa.

3) TOYOTA ESTIMA
Si estáis esperando ya que aparezca el coche pequeño, económico y de fácil mantenimiento, seguid esperando. Mientras tanto, ¿qué tal un súper monovolúmen? El Estima lleva muchos años siendo el más vendido de su categoría en el archipiélago. No le falta de nada ni por dentro ni por fuera, y además es muy popular como modelo para espectaculares ejercicios de tuning. Por si fuera poco, se vende también un modelo híbrido.

4) HONDA ODISSEY
Otro monovolúmen... aunque el Odissey parece haber sabido distanciarse del relativamente aburrido segmento con su techo bajo y su aspecto indiscutiblemente deportivo. Este coche es uno de los favoritos en nuestra redacción, pero lamentablemente no se encuentra a la venta en nuestro pais.

5) HONDA STEPWAGON
En Japón las casas suelen ser muy pequeñas, los aparcamientos muy caros y los seguros de coche astronómicos. Por eso los monovolúmenes son populares porque cuando se compra un coche grande, se compra también espacio. El StepWagon es otro ejemplo de coche excelente en calidad y muy popular entre amplios sectores de público. Se diría que en Honda están siendo más rápidos que Toyota a la hora de aprovecharse del tirón de los monovolúmenes. El StepWagon es su apuesta más similar al Toyota Estima, pero además de ése y el Odissey hay otros monovolúmenes más pequeños como el AirWave, algo así como un station wagon musculoso, que también se venden muy bien.

Noticia : Cuarenta años rodando

Mazda celebra sus cuarenta años de producción de coches comerciales con motor rotativo y lo hace con el debido respeto a los mayores: incluyendo una deliciosa imágen del Mazda Cosmo Sport que se comenzó a vender en 1967 en la campaña que acaba de empezar en los medios japoneses. Para unirnos nosotros también al aniversario os ofrecemos más abajo la imágen en cuestión. El MX-8 fue lanzado en 2004, y su peculiar motor rotativo recibió el prestigioso galardón "International Engine of the Year". Entre otras iniciativas interesantes, ha sido modificado por su fabricante en forma de modelo especial que puede funcionar con hidrógeno además de con gasolina, el Renesis.
El MX-8 estándar se vende en España, con dos motorizaciones de 192 y 231 CV y precios de 32.210 € y 37.580 € respectivamente. Hay un club veterano en internet para usuarios nacionales, http://www.club-rx8.com, que se fundó el año de lanzamiento. Las secciones de noticias no se actualizan con demasiada frecuencia, pero el foro está de lo más animado. Si os interesa este coche, no está de más preguntar a los que llevan conduciendolo desde el año 2003.

Retro : Sabor añejo a Datsun

Datsun, Nissan, la misma cosa. A España no llegó mucho de la gloriosa producción de los sesenta y setenta, pero en lugares como Australia la tradición Datsun tiene una raigambre muy sólida. Valga como ejemplo la web que presentamos hoy, EarlyDatsun.com, una labor de amor puro llevada a cabo por una pareja de expertos restauradores australianos: Alan Bent y su esposa Beth. Navegar por EarlyDatsun.com es una gozada, a pesar de los tristemente pixelados ficheros GIF de baja resolución y diseño de mediados de los noventa que daña las pupilas.
Las foto del resucitado Datsun 2000 de 1969 es gentileza de un taller australiano de restauración profesional, H&R Classic Restorations, que capitaneado por el eminente Hardy Kuhn ha devuelto a su estado original un gran número de Datsun candidatos a desguace.